8 августа — Международный день кошек: как они влияют на жизнь человека и его здоровье

Кошки — не просто домашние любимцы, а настоящие четвероногие терапевты. В Международный день кошек рассказываем, как пушистые питомцы помогают бороться с депрессией, снижают давление и даже ускоряют заживление ран.

Фото из открытых источников, используются в качестве иллюстрации

Кошки живут рядом с человеком на протяжении многих веков. Раньше они помогали ловить крыс и других грызунов, охраняли зерно. Теперь эти животные стали источником положительных эмоций. Некоторые не представляют своей жизни без кота.

Есть предположение, что кошки могут улучшить здоровье хозяина и даже вылечить его. Существует такой метод лечения — кошкотерапия (фелинотерапия). Последователи считают, что владельцы кошек в среднем чувствуют себя лучше, чем люди без животных. И даже простое общение с кошками очень полезно для физического и психического здоровья.

К доказательной медицине такой метод отношения не имеет, поэтому полагаться только на него нельзя. Тем не менее некоторые исследования проводились. Например, к интересным выводам пришли ученые из университета Миннесоты. Они нашли корреляцию между некоторыми состояниями и общением с животными. Они заявляют, что владельцы кошек на 25% меньше страдают депрессией и сердечно-сосудистыми заболеваниями. А риск сердечного приступа, по их данным, вообще снижается на 30%.

Что такое фелинотерапия

Фелинотерапия — это метод лечения и профилактики заболеваний людей при помощи кошек. Он используется в альтернативной медицине. В процессе происходит прямой контакт и общение человека с животным, а это положительно влияет на человеческий организм.

Истоки кототерапии можно найти в прошлом. Некоторые до сих пор верят в древнюю мудрость: если кошка полежит на больном месте своего хозяина, боль пройдет.

Некоторые сторонники фелинотерапии считают, что кошки эффективнее воздействуют на человека, чем коты. Нет исследований, которые подтверждают эту теорию.

Даже если вы чувствуете положительный эффект, важно понимать, что кототерапия — дополнительный способ лечения. Она точно не поможет от инфекционных заболеваний, онкологии и многих других проблем. Не стоит пренебрегать методами доказательной медицины и рекомендациями лечащего врача.

Как кошки действуют на людей

Существует несколько путей воздействия кошек на человека:

• Массаж: кошка попеременно нажимает на участок тела передними лапами, будто топчется. Иногда даже выпускает когти, поэтому массаж приобретает дополнительный эффект, похожий на иглоукалывание.

• Тепло: температура тела кошек в среднем составляет 38−39 градусов. Это больше, чем нормальная температура человека. Поэтому животное может выполнять роль «грелки».

• Кошачье мурлыканье: кошка создает вибрации, которые действуют как ультразвук. Это благоприятно сказывается на заживлении ран и переломов.

• Микротоки: при поглаживании на шерсти генерируется статическое электричество. Микротоки улучшают снабжение тканей кровью, ускоряют заживление после операций.

Рассмотрим подробнее, как кошки воздействуют на здоровье людей.

Снижают уровень стресса

Когда человек берет кошку на руки или просто гладит ее, снижается уровень гормона кортизола, который вырабатывается в стрессовой ситуации. После этого на смену тревожному состоянию и повышенной нервозности приходит спокойствие и ощущение безмятежности.

Лечат депрессию

Кошка — прекрасный компаньон для одиноких людей. Домашнее животное любит хозяина безусловной любовью. Ему неважно, как выглядит человек и в каком он состоянии. Когда в доме живет кошка, ей требуется уход и внимание. Забота о питомце помогает человеку с легкой депрессией держать себя в тонусе. Кроме того, общение с животным способствует выработке серотонина, который улучшает настроение.

Снижают кровяное давление

У некоторых людей на фоне стрессовых ситуаций повышается артериальное давление, развивается гипертензия. После общения с животным и удается успокоиться во время стресса и привести давление в норму.

Предотвращают инфаркты и инсульты

Инфаркт и инсульт крайне опасны для жизни. Частыми причинами становятся высокое артериальное давление и стресс в хронической форме. Так как кошки помогают справиться со стрессом и способствуют восстановлению давления, риск инфаркта и инсульта уменьшается.

Понижают холестерин

Есть предположение, что кошка, живущая в доме, создает условия для профилактики атеросклероза. Общение с питомцем снижает уровень веществ, отвечающих за выработку холестерина — одной из причин развития атеросклероза.

Поддерживают активность

Пушистый питомец, особенно в юном возрасте, предпочитает активный образ жизни. Многие из них остаются подвижными в течение долгих лет, заставляют больше двигаться своих владельцев.

Бывают и случаи, когда животное выводят гулять на улицу. Общение с питомцем снижает стресс, артериальное давление и частоту сердечного ритма, что благоприятно сказывается на здоровье сердца.

Повышают иммунитет у детей

В ранние годы особенно важно сформировать естественную защиту — гарантию хорошего здоровья. При контакте с шерстью домашних животных у маленьких детей вырабатываются антитела и формируется защита на аллергены, выделяемые питомцем. Иммунная система ребенка становится крепче. Дети реже болеют и страдают от аллергии, снижается риск астмы.

Помогают укреплять кости и заживлять раны

Кошачье урчание активирует регенеративные функции, происходит восстановление поврежденных тканей. Вибрации, которые создает кошка во время урчания, оказывают на организм эффект, схожий с методом лечения ультразвуком.

Кошачье мурлыканье эффективно воздействует на костно-мышечную систему: восстанавливает клетки, заживляет раны, укрепляет кости.

Снимают боль

Когда кошка располагается на больном участке, за счет температуры тела начинает согревать его подобно грелке. Это стимулирует кровоток и способствует уменьшению боли. Эффект усиливается, если животное начинает урчать, создавая вибрации.

Замедляют старение

Забота о домашнем животном и постоянное общение с ним буквально продлевает жизнь людей. Во время тактильного контакта в организме повышается уровень окситоцина, благодаря которому формируется крепкая эмоциональная связь между питомцем и владельцем. Кроме того, гормон любви способствует замедлению старения клеток и мускулатуры.

Влияние породы и окраса на эффективность лечения

Не существует точных теорий, исследований и подтверждений тому факту, что кошки разных пород и окрасов отличаются по своему воздействию на человека. Скорее, бо́льшее значение имеет доброжелательный характер, взаимное доверие между кошкой и человеком, ее открытость для контакта и общения.

У сторонников альтернативной медицины есть свое мнение на этот счет. Они верят, что каждой кошке подвластна своя болезнь, например:

• Сиамские лечат простудные заболевания.
• Сфинксы помогают справиться с гастритом, патологиями почек и печени.
• Кошки с шерстью средней длины лечат болезни сердца.
• Длинношерстные помогают от бессонницы и депрессии.

Есть версия, что серо-голубые питомцы помогают при стрессе, черные —лечат от усталости, а белые — от всех болезней.

Подходящее время для фелинотерапии

Домашние кошки бывают весьма независимы. Даже самых покладистых не стоит принуждать к общению, если такого желания у питомца нет. Контакт человека с животным должен проходить по взаимному согласию, а это не регулируется по часам. Поэтому точных рекомендаций по времени фелинотерапии быть не может.

Кому противопоказана кошкотерапия

Сам метод кошкотерапии безопасен и, как способ альтернативного лечения, может применяться для широкого круга людей. Но противопоказания все же есть:

• аллергия на шерсть, перхоть, слюну кошки;
• заболевания кожи;
• психические заболевания;
• страх взять кошку на руки.

Если человек просто недолюбливает кошек, никогда не держал их в доме и не имеет опыта общения с ними, это тоже может стать причиной для отказа от кототерапии.

Наиболее эффективно кошкотерапия справляется со стрессами, что часто становится основным направлением этого метода лечения. И хотя фелинотерапию применяют в качестве дополнительного способа лечения различных заболеваний, точных данных о его благотворном воздействии нет. Многие ученые полагают, что улучшение самочувствия связано с эффектом плацебо. Вероятно, он может действовать и с другими животными, а не только с домашними кошками.

Если спросить хозяев собак, они тоже скажут, что частое общение с животными улучшает самочувствие и благотворно влияет на здоровье. Ведь теплые и доверительные связи действительно важны для эмоционального комфорта. А кошки и собаки — умные животные, способные на близкие отношения.

Материал подготовлен производителем кормов для собак и кошек Purina.